лучший шоколад в ЧИкаго

Семейство Перон. История успеха.

«Знаешь, мне наверное придется закрыть мой магазинчик», - сказал своей жене Роберт Перрон в 1992 году на отдыхе. «Но ты делаешь такие вкусные конфеты!» - сказала его жена и убедила Роберта продолжить дело. Именно в этом году все вдруг переменилось как по волшебству, хотя такое «волшебство» всегда имеет свои причины.

1992 год явился водоразделом в истории Перона, в которой было две части: «до» и «после», время разбрасывать камни и время собирать.
До началось в середине 80-х в время очередной экономической рецессии, времени, в котором одни склонны видеть трагедию, а другие – время новых возможностей.
Помыкавшись на нескольких работах, выпускник архитектурного колледжа Роберт принял предложение отца поехать на «историческую родину» в Бельгию и научиться там делать настоящий бельгийский шоколад, с тем, чтобы потом открыть свой бизнес в Чикаго. Первоначально отец прелагал молодому человеку сосредоточится на бельгийских пирожных, но вставать до петухов, чтобы доставить свежую выпечку ко столу клиентов, - последнее на что был согласен 22-летний Роберт. Шоколад же – это совсем другое дело.
Год он подвизался подмастерьем у одного бельгийского шоколадника, изучал фламандский язык, а его мать присматривалась к тому, как в Бельгии принято обращаться с клиентами. Затем родители снабдили молодого предпринимателя кое-какими средствами и он смог купить оборудование для своего предприятия. Все пришлось везти из Бельгии, ничего подобного в Америке тогда не продавали.
Начали они с оптовой продажи конфет. В 1984 они устроились в бейзменте здания в Носбруке, на улице Шермер, дом 1500. Оттуда их шоколад отправлялся клиентам таких компаний как Crate and Barrel и Hormet meats. Даже Nestle, у которых и свой шоколад имеется, предлагала в своих каталогах конфеты Перрона, очевидно почитая его продукт более собственного.
Конкуренции в производстве продукта такого качества тогда практически не было. Это и хорошо и плохо. Хорошо, потому что были заказы от оптовиков. Плохо, потому что когда Роберт понял, что розничная продажа все же необходима для его дела, покупатель, заходящий в магазин с улицы, не понимал с чем он столкнулся.
Переехав в Эванстон в то здание, где бизнес располагается и сейчас, Перрон раздал бесплатно тонны шоколада, прежде чем люди «распробовали» его конфеты. Ему приходилось проявить изобретательность, чтобы заставить консервативных чикагцев хотя бы согласиться положить кусочек его ценнейшего продукта в рот. Они уверяли его, что не переносят марципана и лесного ореха, хотя никогда в жизни не пробовали ни того, ни другого. Роберт знал, что как только рецепторы вкуса заработают, он приобретет постоянных клиентов. Но для того, чтобы труды его начали приносить плоды, потребовалось много времени.
Именно после 1992 года, когда уже не было понятно стоит ли продолжать бизнес или это не имеет смысла, фортуна улыбнулась Роберту. Наросла некая критическая масса людей, распробовавших его шоколад и теперь желавших на десерт только его. Люди переезжали в другие штаты, но делали заказы и получали свои конфеты по почте, делая заказ по телефону. Да и двери магазинчика на улице Mэйн открывались все чаще и чаще.
Отчасти Перонам (брат Роберта, Фред тоже стал работать в это бизнесе, оставив профессию пилота) помогла мода на все европейское. Американцы теперь чаще ездили в Европу и стали находить известное удовольствие в том, чтобы уютно посидеть за столиком в тихом кафе. Бельгийский шоколад приобрел в глазах стремящихся походить на европейцев американцев особую привлекательность. ДА и выходцы из Европы любят захаживать сюда. Роберт признается, что до трети его покупателей говорят с акцентом.
Но основным критерием успеха всегда остается вкус и качество. Когда бельгийская авиакомпания Сабина устраивала свой стол на большом приеме, посвященном открытию международного терминала в О’Харе, именно шоколад Перрона украшал десертный стол. Газета Чикаго Трибьюн назвала Роберта Перрона «дедушкой чикагского шоколада», и он несомненно достоин и этого и многих других эпитетов, которым его награждают местные гурманы.




Их сайт тут
http://www.belgchocpiron.com/corporate.html